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폐렴은 감기와 비슷한 증상으로 시작되지만, 적절한 치료가 없으면 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 초기 증상을 빠르게 인지하고 대응하는 것이 중요합니다.
폐렴이란?
폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염으로 인해 폐 조직에 염증이 생기는 질환입니다. 면역력이 약한 사람이나 노인, 영유아에게서 발병 위험이 높으며, 조기에 발견하지 않으면 생명까지 위협할 수 있습니다.
폐렴 초기 증상
폐렴의 초기 증상은 감기나 독감과 비슷하여 방치하기 쉽습니다. 그러나 아래와 같은 증상이 나타난다면 주의가 필요합니다.
- 지속적인 기침 – 마른기침 또는 가래가 섞인 기침이 계속됨
- 고열과 오한 – 갑작스러운 고열과 심한 오한 발생
- 호흡 곤란 – 숨을 쉴 때 답답하거나 가슴이 아픈 증상
- 흉통 – 깊이 숨을 들이마실 때 가슴 통증
- 심한 피로감 – 몸이 무겁고 기운이 쉽게 빠짐
- 푸른 입술 또는 손톱 – 산소 부족으로 인해 피부색 변화
폐렴의 주요 원인
폐렴은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 다음과 같은 요인들이 주요 원인으로 작용합니다.
- 세균 감염 – 폐렴구균이 가장 흔한 원인
- 바이러스 감염 – 독감 바이러스, 코로나 바이러스 등
- 흡입성 폐렴 – 음식물, 액체 등이 폐로 들어가 염증을 유발
- 면역력 저하 – 노인, 영유아, 만성질환자에서 발병 위험 증가
폐렴 예방 방법
폐렴을 예방하기 위해서는 생활습관 개선과 예방접종이 중요합니다.
- 손 씻기 – 감염 예방을 위해 외출 후 손 씻기 생활화
- 면역력 강화 – 규칙적인 운동과 영양 균형 잡힌 식사
- 금연 – 흡연은 폐 건강을 악화시키므로 금연 필수
- 예방접종 – 폐렴구균 백신 접종으로 감염 위험 감소
- 마스크 착용 – 공공장소에서 바이러스 감염 예방
폐렴 의심 시 언제 병원을 방문해야 할까요?
다음과 같은 증상이 있다면 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
- 고열(38.5℃ 이상)이 3일 이상 지속될 때
- 호흡이 어려워지고 가슴 통증이 심할 때
- 푸른 입술이나 손톱 색이 변할 때
- 의식이 흐려지거나 몽롱한 상태가 될 때
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